เมื่อเราพูดถึงจังหวัดต่างๆ ในประเทศไทย ส่วนใหญ่ก็มักจะมี “เพื่อนบ้าน” อยู่หลายจังหวัด เช่น กรุงเทพฯ ติดทั้ง นนทบุรี, ปทุมธานี, สมุทรปราการ, นครปฐม และ สมุทรสาคร หรือจังหวัดใหญ่ๆอย่าง นครราชสีมา ก็ติดจังหวัดรอบข้างถึง 8 จังหวัดเลยทีเดียว แต่คุณรู้หรือไม่ว่า มีอยู่เพียงจังหวัดเดียวในประเทศไทยที่มี “เพื่อนบ้าน” เป็นจังหวัดอื่นแค่จังหวัดเดียวเท่านั้น
จังหวัดที่ว่านั้นก็คือ “จังหวัดตราด” จังหวัดชายฝั่งทะเลทางตะวันออกสุดของประเทศ ตราดเปรียบเหมือน “บ้านหลังเล็กๆ ที่อยู่สุดซอย” มีเพื่อนบ้านแค่คนเดียว แต่รอบๆนั้นกลับถูกล้อมด้วยกำแพงธรรมชาติอย่างทะเลและพรมแดนประเทศเพื่อนบ้านอย่าง กัมพูชา นั่นเอง
หากมองจากแผนที่ จะเห็นได้ชัดว่า ด้านทิศตะวันตกของตราด ติดกับ จังหวัดจันทบุรี เพียงจังหวัดเดียว ส่วนทิศตะวันออกนั้นติดกับประเทศกัมพูชา และทิศใต้ก็มีทะเลอ่าวไทยทอดยาว ทำให้ตราดกลายเป็นจังหวัดที่ “ไม่ค่อยมีเพื่อน” เมื่อเทียบกับจังหวัดอื่นๆในไทย
สิ่งนี้นับว่าแปลกตา เพราะจังหวัดส่วนใหญ่ในไทยมีพื้นที่ติดต่อกันเป็นแผ่นเดียว คล้ายกับผ้าห่มที่ปะติดปะต่อกันหลายชิ้น แต่ตราดกลับเหมือนมุมผ้าผืนเล็กที่มีแค่รอยต่อกับชิ้นใหญ่ข้างๆเท่านั้น ซึ่งก็คือจังหวัดจันทบุรี
แม้จะมีเพื่อนบ้านเพียงจังหวัดเดียว แต่ตราดกลับมี “เพื่อนต่างแดน” อยู่ใกล้ตัว เนื่องจากมีพรมแดนติดกับกัมพูชา ทำให้พื้นที่แห่งนี้มีการผสมผสานของผู้คน วัฒนธรรม และการค้าขายมาอย่างยาวนาน ตราดจึงไม่ใช่จังหวัดที่เงียบเหงา แต่กลับเต็มไปด้วยสีสันจากการแลกเปลี่ยน
นอกจากภูมิศาสตร์ที่พิเศษแล้ว ตราดยังมีชื่อเสียงโดดเด่นหลายด้าน ทั้ง ทุเรียนพื้นบ้านรสชาติอร่อย, พลอยแดงที่เคยเป็นสินค้าล้ำค่า และที่สำคัญคือ หมู่เกาะสวยงาม อย่างเกาะช้าง, เกาะกูด และ เกาะหมาก ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนอย่างไม่ขาดสาย
